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2024년 5월 21일 오후 6:04
마이크로소프트 클리피의 영혼은 Copilot+에 살아 있습니다.
개인용 컴퓨터(PC)는 개인에게 기술의 힘을 직접 부여함으로써 사회에 혁명을 일으켰습니다. PC의 개방성과 모듈성 덕분에 사용자는 기기를 자유롭게 사용자 지정하고, 제한 없이 원하는 것을 만들고, 디지털 경험을 스스로 제어할 수 있었습니다. 하지만 최근들어 PC 시대를 정의했던 이러한 개방적인 정신이 점차 사라지고 있으며, 폐쇄적이고 엄격하게 통제되는 새로운 컴퓨팅 시대로 접어들고 있습니다.
개방형 컴퓨팅의 쇠퇴
최근 몇 년 동안 PC 시대를 정의했던 개방성이 꾸준히 감소하는 것을 목격했습니다. 애플의 놀라운 성공을 거둔 iPhone 및 MacBook 제품군이 이끄는, 업그레이드가 덜 가능한 노트북과 모바일 기기로의 전환이 그 시작이었습니다. 이러한 제품은 세련된 디자인과 긴밀한 하드웨어-소프트웨어 통합을 자랑했지만, 사용자 업그레이드 가능성과 수리 권리를 희생해야 했습니다.
애플의 폐쇄적인 접근 방식은 소프트웨어로까지 확대되었습니다. 구글이 안드로이드로 곧 모방한 iOS 앱 스토어 모델은 애플에 기기에서 실행할 수 있는 소프트웨어를 전례 없이 통제할 수 있는 권한을 부여했습니다. 보안상의 이점으로 홍보된 이러한 “큐레이션된 컴퓨팅“ 패러다임은 사용자가 자신의 기기를 완전히 제어할 수 없는 세상에 적응하기 시작했습니다.
클라우드 컴퓨팅의 등장으로 사용자 제어는 더욱 약화되었습니다. 구글은 Gmail, Google Docs, Google 포토와 같은 핵심 생산성 앱을 브라우저로 완전히 전환하면서 이러한 움직임을 주도했습니다. 이로 인해 강력한 오프라인 기능은 과거의 일이 되었고, 개인 데이터는 클라우드 제공업체가 더 쉽게 접근할 수 있게 되었습니다. Chrome OS는 이러한 철학을 논리적인 종착역으로 끌고 가서, 기기를 구글 서비스로 연결되는 통로에 불과하게 만들었습니다.
이러한 배경 속에서 Siri 및 Google Assistant와 같은 클라우드 기반 AI 비서의 통합은 사용자와 기기 간의 관계를 근본적으로 바꾸기 시작했습니다. 이제 기기는 명령에 응답하는 도구일 뿐만 아니라 사용자의 상호 작용을 사전에 형성하고 영향을 미칩니다. 사용자를 돕는 것이 비서 제작자의 우선순위에 맞는 방향으로 안내하는 것과 구분할 수 없게 되었습니다.
하지만 개방형에서 폐쇄형으로 전환된 것은 PC만이 아니었습니다. 한때 모든 노드가 동등한 조건에서 서로 통신할 수 있는 근본적으로 분산된 네트워크였던 인터넷 자체도 소수의 거대 기업의 통제 아래 점점 더 중앙 집중화되고 있습니다. 검색 시장 점유율 95%를 차지하고 있는 구글은 AI가 등장하기 훨씬 전부터 이미 인터넷 정보의 문지기였습니다.
이제 구글은 Gemini AI를 검색 결과에 직접 통합함으로써 온라인 지식에 대한 접근을 지속적으로 해석하고 필터링하는, 훨씬 더 심오한 중개자 역할을 수행하고 있습니다. 마찬가지로 Facebook이 소셜 네트워킹 앱에 상시 존재하는 “비서“로 Llama AI를 배포함에 따라 사용자는 이제 끊임없이 AI 기반 제안과 해석에 노출되어 온라인 상호 작용에서 개인의 자율성이 약화되고 있습니다.
마이크로소프트, Copilot+ PC로 1984년을 열다
마이크로소프트는 이러한 흐름을 감지하고 이러한 틀에 맞춰 Windows를 공격적으로 재구성하기 시작했습니다. Windows 10 및 11을 통해 한때 개방형 컴퓨팅의 요새였던 운영 체제는 점점 더 불투명하고 업데이트 중심적이며 클라우드 중심적인 운영 체제가 되었습니다. AI 기반 PC의 등장은 기존 PC의 전형이었던 개방형 패러다임에 종지부를 찍을 위협이 되고 있습니다.
마이크로소프트가 최근 발표한 “Copilot+ PC“는 인공지능 기반, 클라우드 종속 컴퓨팅 모델을 향한 마이크로소프트의 가장 공격적인 행보입니다. 이러한 PC는 초당 40조 회 이상의 연산이 가능한 전용 AI 프로세서 또는 'NPU'(신경망 처리 장치)를 갖추고 있습니다. 마이크로소프트는 이 하드웨어를 통해 “지금까지 만들어진 것 중 가장 빠르고 지능적인 Windows PC“를 구현할 수 있다고 주장합니다. 하지만 여기에는 함정이 있습니다. 이러한 NPU의 고급 기능은 마이크로소프트의 클라우드 생태계에 밀접하게 연결되어 있습니다.
PC에서 본 모든 정보를 빠르게 검색할 수 있도록 활동을 지속적으로 모니터링하는 “리콜“ 기능과 이미지 편집 및 생성과 같은 창의적인 작업을 지원하기 위해 NPU를 사용하는 “공동 제작자“ 기능은 마이크로소프트 서버와 깊이 통합되어 있습니다. AI 비서를 호출하는 키보드의 새로운 “Copilot“ 키도 활성 인터넷 연결이 필요합니다. 사실상 이러한 PC는 사용자를 마이크로소프트의 울타리 정원으로 유도하기 위해 처음부터 설계되었으며, 이곳에서 마이크로소프트는 전례 없는 수준으로 사용자 경험을 모니터링하고, 영향을 미치고, 궁극적으로 제어할 수 있습니다.
핵심 기능이 로컬 하드웨어와 원격 서버로 분할된 이러한 분할 방식 모델에서는 PC를 진정으로 소유할 수 없습니다. 이러한 AI 기반 기기를 구입하는 것은 마이크로소프트의 디지털 영지에 돌이킬 수 없이 종속되는 것과 같습니다. PC 시대를 정의했던 경쟁, 사용자 선택, 거부할 수 있는 기능이 우리 눈앞에서 사라지고 있습니다.
거대 기술 기업의 반경쟁적 유토피아
마이크로소프트의 현재 행보는 과거 회사의 반독점 문제를 고려할 때 특히 우려스럽습니다. 1990년대 후반, 마이크로소프트는 PC 시장에서 독점적 지위를 남용하여 특히 웹 브라우저 분야의 경쟁을 저해했다는 혐의로 미국 법무부와 20개 주 검찰총장으로부터 중대한 소송에 직면했습니다.
이 사건의 핵심은 마이크로소프트가 인터넷 익스플로러 브라우저를 Windows와 번들로 제공한 것으로, 검찰은 이로 인해 마이크로소프트가 부당한 이점을 얻었고 소비자가 대체 브라우저를 사용할 수 있는 가능성이 제한되었다고 주장했습니다. 장기간의 재판 끝에 연방 판사는 마이크로소프트가 실제로 반독점법을 위반했다고 판결했습니다. 이후 항소 법원에서 초기 판결 중 일부를 뒤집었지만, 이 사건으로 인해 마이크로소프트의 사업 관행에 제한을 가하고 타사와 API를 공유하도록 요구하는 합의가 이루어졌습니다.
이 사건은 기술 업계 역사에 한 획을 그은 사건으로, 아무리 강력한 기업이라도 반경쟁적 행위에 대해 책임을 져야 한다는 것을 보여주었습니다. 하지만 수십 년이 지난 지금, 마이크로소프트는 더욱 지배적인 위치에 올라섰고, 과거의 행태와 AI 기반 PC에 대한 현재 전략 사이의 유사점은 놀라울 정도입니다.
하지만 마이크로소프트 제국의 핵심은 흠집 없이 살아남았고, 수십 년이 지난 지금, 마이크로소프트는 더욱 강력해졌습니다. 이제 마이크로소프트가 AI 기반, 클라우드 중심 컴퓨팅 모델로 나아가는 데 앞장서고 있는 가운데, 과거의 행태와의 유사점은 우려스럽습니다.
이번에는 정부가 우리를 구해주지 못할 것 같습니다.
안타깝게도 이번에는 강력한 규제 대응이 나올 가능성이 희박해 보입니다. 거대 기술 기업의 로비력은 새로운 수준에 도달했으며, 업계 최대 기업들은 2024년 1분기에만 로비에 2,800만 달러 이상을 지출했습니다. 이는 2023년 같은 기간에 비해 거의 500만 달러 증가한 수치로, 워싱턴에서 업계의 영향력이 커지고 있음을 보여줍니다.
이러한 로비 지출 급증은 지난 몇 년 동안의 맥락에서 볼 때 특히 두드러집니다. 2023년에 대형 기술 기업들은 로비에 약 6,800만 달러를 지출했는데, 이는 2022년의 7,000만 달러에서 약간 감소한 수치이지만 2021년의 6,500만 달러보다는 여전히 크게 증가한 수치입니다. 메타와 아마존은 2023년에 각각 1,930만 달러와 1,780만 달러를 지출하며 선두를 달렸습니다. 구글, 애플, 마이크로소프트는 각각 900만 달러 이상을 지출했습니다.
이러한 로비 활동의 대부분은 기업들이 점점 더 수익성이 높아지는 AI 분야에서 입지를 다지기 위해 AI를 둘러싼 규제 환경을 조성하는 데 집중되어 있습니다. 예를 들어, OpenAI는 2023년에 처음으로 로비 활동을 등록했으며 클라우드 컴퓨팅, 사이버 보안, 개인 정보 보호, AI 관련 법안과 같은 문제에 26만 달러를 지출했습니다. 하지만 로비 활동은 이러한 기술 대기업의 지배력을 더욱 공고히 하는 역할도 하여 신생 경쟁업체가 발판을 마련하고 규제 기관이 반경쟁적 관행을 억제하기 어렵게 만듭니다.
AI PC의 비즈니스 위험
기업의 경우 마이크로소프트의 Copilot+ 제품군과 같은 AI 기반 PC의 등장은 양날의 검입니다. 한편으로는 생산성과 창의적 기능이 향상될 것이라는 기대가 매력적입니다. 하지만 이러한 이점의 대가는 모든 IT 부서를 멈추게 할 만한 수준의 종속 현상입니다. 이러한 기기는 고급 기능을 독점 클라우드 서비스에 밀접하게 연결함으로써 기업이 공급업체를 바꾸거나 자체 컴퓨팅 인프라를 제어하기 어렵게 만듭니다. 기업이 Copilot+ 기능에 의존할수록 마이크로소프트 생태계에 얽매이게 되고, 심각한 차질과 비용 없이는 벗어나기 어려워집니다.
물론 기업과 소비자는 여전히 다른 AI 모델과 애플리케이션을 온라인이나 로컬에 설치하여 사용할 수 있습니다. 그러나 이러한 대안은 마이크로소프트 플랫폼의 Copilot만큼 운영 체제에 깊이 통합되지 않습니다. 즉, 다른 AI를 사용하려면 추가적인 장애물이 발생하고 기본 제공되는 Copilot 기능에 비해 원활한 경험을 제공하지 못할 수 있습니다.
1990년대 마이크로소프트가 인터넷 익스플로러를 Windows와 번들로 제공한 것에 대한 반독점 우려와 마찬가지로, Copilot을 OS에 긴밀하게 통합하면 마이크로소프트는 경쟁 AI 제공업체보다 유리한 고지를 점하게 됩니다. 컴퓨팅 환경에 깊이 융합된 AI 비서의 편리함과 효율성을 원하는 사용자는 자연스럽게 마이크로소프트의 제품을 선택하게 될 것입니다.
“모든 것을 지배하는 하나의 클립“ 출처: DALL-E 2를 사용하는 VentureBeat
이러한 역학 관계는 이미 소비자 공간에서 나타나고 있습니다. Mac 사용자는 독립형 ChatGPT 데스크톱 앱을 다운로드하여 사용할 수 있지만, 동등한 경험을 원하는 Windows 사용자는 Windows용 독립형 ChatGPT 앱이 아직 제공되지 않기 때문에 Copilot을 사용하도록 유도됩니다. 이러한 불균형은 마이크로소프트의 입지를 더욱 공고히 하고 사용자가 편리성과 기능을 희생하지 않고는 대체 AI 모델을 선택하기 어렵게 만듭니다.
기업과 개인이 일상적인 컴퓨팅 요구 사항을 충족하기 위해 AI 비서에 대한 의존도가 높아짐에 따라 기본적으로 가장 깊이 통합된 옵션을 제어할 수 있는 권한은 매우 중요해집니다. 마이크로소프트는 Copilot을 Windows에서 가장 손쉬운 방법으로 만들어 운영 체제 지배력을 활용하여 우리가 컴퓨터와 상호 작용하는 방식의 미래를 그리고 그 미래가 마이크로소프트의 의도대로 전개되도록 만듭니다.
하지만 위험은 단순한 종속 현상을 넘어섭니다. 리콜과 같은 기능은 항상 켜져 있고 항상 감시하는 특성상 심각한 보안 및 개인 정보 위협을 야기합니다. 기밀 문서에서 개인 직원 간의 커뮤니케이션에 이르기까지 중요한 비즈니스 정보가 데이터 사용 방식이나 접근 권한이 있는 사람에 대한 명확한 가시성 없이 마이크로소프트 서버에 지속적으로 업로드될 수 있습니다. 유출, 침해 또는 오용 가능성이 매우 높습니다.
이러한 기능을 지원하는 AI 모델은 블랙박스이며, 의사 결정 과정이 불투명하고 책임 소재가 불분명합니다. 기업은 자신이 이해하지 못하고 제어할 수 없는 알고리즘에 따라 자체 운영이 좌우되고, 자체 이익보다는 마이크로소프트의 이익에 맞는 지표에 맞춰 최적화된다는 사실을 알게 될 수 있습니다.
규제 산업에서 운영되거나 중요한 개인 정보를 처리하는 기업의 경우 규정 준수 관련 영향만으로도 어마어마합니다. 기업이 컴퓨팅 환경에 대한 제어권을 사실상 제3자에게 넘겨준 경우 데이터 보호에 대한 법적 의무를 어떻게 준수할 수 있을까요?
Copilot+ 제품군과 다른 기술 대기업의 유사 제품에 대한 유혹은 분명 클 것입니다. 하지만 기업은 이러한 기기를 도입함으로써 어떤 끔찍한 거래를 하고 있는지 신중하게 생각해야 합니다. 단기적으로는 생산성이 향상될 수 있습니다. 하지만 장기적으로는 새롭고 빛나는 디지털 족쇄를 위해 자율성, 보안, 유연성을 희생했음을 깨닫게 될 수 있습니다.
기업에게 더 현명한 방법은 자체 요구 사항에 맞게 제어하고 사용자 지정할 수 있는 개방형 상호 운용 가능 솔루션에 투자하는 것입니다. 이는 더 많은 선행 노력이 필요할 수 있지만, 모든 현대 조직의 생명줄인 데이터와 컴퓨팅 인프라에 대한 주권을 유지하기 위한 투자입니다. 옛말처럼 제품을 위해 돈을 지불하지 않으면 여러분이 제품이 되는 것입니다. AI PC를 사용하면 비용을 지불하더라도 여전히 제품이 될 수 있으며, 이는 어떤 기업도 가볍게 여길 수 없는 위험입니다.
컴퓨팅 자유의 미래
그렇다면 기술적 자기 결정권을 중시하는 사용자인 우리는 이러한 변화에 직면하여 무엇을 할 수 있을까요? 개인적인 차원에서 가장 직접적인 대응은 지갑으로 표현하는 것입니다. 자율성을 훼손하는 기기와 서비스를 거부하고 가능한 한 개방형 하드웨어 및 소프트웨어 대안을 지원할 수 있습니다.
하지만 현실적으로 개인의 행동만으로는 기술 대기업의 거대한 힘에 맞서 우리를 그렇게 멀리 데려다주지 못할 것입니다. 개방형 컴퓨팅 모델을 진정으로 보존하고 확장하려면 애플, 구글, 마이크로소프트의 울타리 정원에 대한 실질적인 대안을 구축하고 홍보하기 위한 공동의 노력이 필요합니다.
바로 여기서 FUTO(Fund for Universal Technology Openness)와 같은 조직이 중요한 역할을 합니다. 개방형 기술과 사용자를 존중하는 소프트웨어 개발을 지원하는 데 리소스를 투입함으로써 FUTO와 같은 조직은 우리가 디지털 라이프에 대한 주도권을 유지할 수 있는 미래에 대한 가장 큰 희망을 제시합니다.
FUTO의 주요 전략 중 하나는 AI 가속기와 같은 중요한 기술 구성 요소의 오픈 소스 버전에 자금을 지원하여 광범위한 주체가 계속해서 이용할 수 있도록 하는 것입니다. 또한 분산형 소프트웨어를 기술 대기업의 제품만큼 사용자 친화적이고 기능이 풍부하게 만들어 편의를 위해 제어를 포기해야 하는 매력을 줄이기 위해 노력하고 있습니다.
쉬운 일은 아닐 것입니다. Copilot+ PC와 같은 반짝이는 제품에 대한 유혹은 강력하고 기술 대기업의 힘은 막강합니다. 하지만 패배를 인정하기에는 위험 부담이 너무 큽니다. 개인용 컴퓨팅의 근본적인 약속, 즉 이러한 놀라운 기계가 소수의 대기업의 변덕에 휘둘리지 않고 개인으로서 우리에게 힘을 실어줄 것이라는 약속이 위태롭습니다.
진정으로 개방적이고 사용자 중심적인 PC 시대는 저물고 있을지 모르지만 아직 끝나지 않았습니다. 우리가 사용하고 지원하는 기술에 대해 신중하게 선택하고 FUTO와 같은 조직의 활동에 동참함으로써 디지털 자유의 불꽃을 계속 살릴 수 있습니다. 싸움은 길겠지만, 우리가 외면할 수 없는 싸움입니다. 컴퓨팅 자체의 영혼이 위태롭습니다.
디지털 자유를 중시한다면 기존 PC를 계속 사용하세요. Linux와 같은 오픈 소스 운영 체제를 탑재하면 기술 대기업의 끊임없는 감시와 통제 없이 자신의 의지대로 기술을 사용할 수 있는 마지막 피난처가 될 수 있습니다. 이러한 기기는 분산형 사용자 중심 소프트웨어와 결합되어 개인의 자율성이 여전히 최고로 군림하는 디지털 세상의 한 자리를 지키기 위한 가장 큰 희망을 제시합니다.