일론 머스크의 xAI, OpenAI에 맞서기 위해 60억 달러 자금 조달

2024년 5월 27일 오전 4시 43분

출처: VentureBeat, Ideogram으로 제작

오늘 일론 머스크의 xAI 스타트업은 60억 달러 규모의 대규모 자금 조달을 발표했습니다.

4월의 보도를 확인한 이 시리즈 B 투자는 Valor Equity Partners, Vy Capital, Andreessen Horowitz(A16z), Sequoia Capital, Fidelity Management & Research Company, Prince Alwaleed Bin Talal 및 Kingdom Holding을 포함한 여러 유명 벤처 캐피털 회사와 투자자의 참여로 이루어졌습니다.

머스크는 이번 자금 조달이 180억 달러의 프리머니 가치로 이루어졌다고 말했습니다.

AI 분야의 신생 스타트업이 거액의 자금 조달과 가치 평가를 받는 것은 드문 일이 아니지만, 이번 개발은 투입된 자본의 규모 자체가 엄청나다는 점에서 특별합니다. 아마도 이 분야에서 이루어진 시리즈 B 투자 중 가장 큰 규모 중 하나일 것입니다.

Grok-1 모델 및 챗봇으로 공격적으로 움직이고 있는 xAI는 이 자금을 사용하여 작업 속도를 높이고 인공 일반 지능(AGI) 경쟁에서 OpenAI, Anthropic, Google 등과 더 나은 경쟁을 펼치기를 희망하고 있습니다.

머스크는 X에 “앞으로 몇 주 안에 더 많은 것을 발표할 것”이라고 썼습니다.

앞으로 몇 주 안에 더 많은 것을 발표할 것입니다

— 일론 머스크(@elonmusk) 2024년 5월 27일

xAI 및 Grok에 대한 머스크의 공격적인 추진

특히 머스크는 2015년에 현재 CEO인 샘 알트만, 사장인 그렉 브록만 등과 함께 OpenAI를 공동 설립했지만, 2018년에 회사의 우선순위와 방향을 놓고 갈등을 겪다가 회사를 떠났고, 결국에는 가장 강력한 비판자가 되었습니다. 특히 오픈 소스 AI 모델에서 벗어나 액세스 권한을 판매하는 “폐쇄형” 또는 독점 모델로 이동한 것에 대해 비판했습니다.

머스크는 지난해 7월 xAI를 발표하면서 공식적으로 생성형 AI 분야에 다시 진출했습니다. 그 이후로 회사는 “진실하고 유능하며 모든 인류에게 최대한 이로운” 고급 AI 시스템을 구축하기 위해 공격적으로 움직여 왔습니다.

이 회사는 2023년 11월에 Grok-1을 출시하면서 “은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서”를 모델로 한 이 AI가 배경이나 정치적 견해에 관계없이 인류의 이해와 지식 추구를 돕기 위해 거의 모든 질문에 답할 수 있다고 말했습니다.

xAI에서 공유한 GSM8K, HumanEval, MMLU와 같은 벤치마크에서 Grok-1은 Llama-2-70B 및 GPT-3.5보다 성능이 뛰어났지만 Anthropic의 Claude3, OpenAI의 GPT-4, Google의 Gemini, Meta의 오픈 소스 Llama 3과 같은 주요 모델보다 뒤처졌습니다.

이후 몇 달 동안 회사는 Grok 챗봇을 통해 모델에 대한 액세스를 확대하여 머스크의 별도 소셜 네트워크인 X의 유료 프리미엄 및 프리미엄+ 구독자가 사용할 수 있도록 했으며, 재치 있고 재미있거나 냉소적인 방식으로 X 게시물의 최신 데이터를 사용하여 답변을 제공하는 방법을 강조했습니다.

머스크는 많은 사람들이 환각 사례를 지적했음에도 불구하고 Grok의 독특한 유머 감각을 계속 강조했습니다.

올해 3월, 회사는 다시 한번 변화를 시도했습니다. 먼저 Grok-1을 오픈 소스로 전환한 다음, 성능이 더 뛰어난 후속 모델인 Grok-1.5와 Grok-1.5V를 출시했습니다.

Grok-1.5는 향상된 추론 및 문제 해결 기능을 도입했으며 GPT-4 및 Anthropic의 Claude 3을 포함한 알려진 개방형 및 폐쇄형 LLM의 성능에 근접했습니다.

한편 Grok-1.5V는 문서, 다이어그램, 차트, 스크린샷, 사진에서 보이는 것을 이해하는 기능으로 멀티모달 기능을 추가했습니다. 거의 같은 시기에 The Information은 회사가 투자자들과 60억 달러를 모금하기 위해 협의 중이라고 보도했습니다.

이제 자금 조달이 공식적으로 발표됨에 따라 xAI는 Grok의 기능을 향상시키기 위해 그래픽 처리 장치(GPU) 클러스터와 고용에 이를 사용할 것으로 예상됩니다.

이는 최근 텍스트, 음성, 비전을 실시간으로 추론하는 새로운 GPT-4o 모델로 크게 업그레이드된 OpenAI의 ChatGPT와 더욱 직접적인 경쟁자가 될 것입니다. Google 또한 Gemini의 멀티모달 기능을 강화하기 위해 노력해 왔습니다.

“xAI는 앞으로 몇 달 동안 이러한 가파른 발전 궤도를 이어갈 것이며, 곧 여러 가지 흥미로운 기술 업데이트와 제품이 발표될 예정입니다. 이번 라운드의 자금은 xAI의 첫 번째 제품을 시장에 출시하고, 고급 인프라를 구축하고, 미래 기술의 연구 개발을 가속화하는 데 사용될 것입니다.”라고 회사는 블로그 게시물에 썼습니다.

2025년까지 xAI 슈퍼컴퓨터?

Grok에 대한 어떤 업데이트가 진행 중인지는 두고 봐야 하지만, 인프라 측면의 작업은 대규모 슈퍼컴퓨터를 중심으로 이루어질 것으로 보입니다. The Information의 또 다른 보도에 따르면 머스크는 투자자들에게 2025년 가을까지 이 GPU 클러스터 또는 “컴퓨팅 기가팩토리”를 준비하고 싶다고 말했습니다.

그는 이 시스템이 Nvidia의 H100 GPU를 사용하고 고성능 AI 모델을 학습하고 실행하기 위해 구축된 가장 큰 GPU 클러스터보다 최소 4배 이상 클 것이라고 말했습니다.

특히 OpenAI와 Microsoft도 대규모 AI 슈퍼컴퓨터를 계획하고 있는 것으로 알려졌습니다. 초기 추정에 따르면 Stargate라는 이름의 이 프로젝트는 수백만 개의 특수 칩을 사용하여 OpenAI의 모델에 전원을 공급할 예정이며 최대 1,000억 달러의 비용이 소요될 수 있습니다. 지난 3월 머스크는 OpenAI를 고소했습니다. OpenAI가 설립 취지를 저버리고 Microsoft의 사실상 자회사가 되어 인류의 이익보다는 이윤을 위해 AGI를 개발하는 폐쇄형 기업이 되었다는 이유에서입니다.